Наша жизнь подобна бурлящей горной реке: не знаешь, что будет там, за очередным поворотом. И так непросто удержаться на плаву, не растратив силы, и добраться до намеченной цели. Валентин Дмитриевич Ковалёв научился управлять лодкой своей жизни, с достоинством преодолевая многочисленные пороги.

Когда началась Великая Отечественная война, Валентину Ковалёву было всего пять лет. Своих родителей, которых он потерял во время той войны, он помнит плохо. Сознательное детство мальчика началось в детском доме. Там он пошёл в четвёртый класс, там и окончил среднюю школу. Тяжёлое послевоенное время, нехватка любви и внимания, необходимость проявлять самостоятельность в решении многих проблем закалили характер Валентина. Он понимал, что его будущее зависит только от него, и уверенно двигался вперёд. Валентин рос активным парнем: занимался спортом, участвовал в художественной самодеятельности. В детском доме он научился играть на баяне – это очень пригодилось ему в дальнейшей жизни.

Будучи старшеклассником, он часто замещал воспитателей в детском доме, приглядывая за малышами. Парню доверяли столь непростое дело – у него получалось найти контакт с детьми, увлечь интересным делом, уговорить, утихомирить, если это было необходимо. После окончания школы Валентин уже точно знал, что не сможет прожить без общения с детьми, настолько он к ним привязался, и поступил в Бийский пединститут на естественно-графический факультет. Сегодня студенческие годы Валентин Дмитриевич вспоминает с ностальгией – они были насыщены запоминающимися событиями. Вместе с одногруппниками он ездил на практику в горы, студенты побывали даже в Сталинграде, знакомясь с природными зонами.

Получив диплом, выпускник, как и большинство студентов того времени, отправился работать по распределению – Валентина направили в Косихинский район. Но судьба внесла свои коррективы: из-за отсутствия достаточного количества учебных часов молодой специалист вынужден был искать другое место работы. В.Д. Ковалёв решил съездить в Зональный район, где ещё студентом проходил педагогическую практику в Зональной школе. Из свободных вакансий была только должность учителя химии. Этот предмет парень изучал в институте, но не в достаточном для преподавания объёме. Валентин привык принимать ответственные решения, поэтому согласился, не испугавшись предстоящей самоподготовки и необходимости расширять полученные в институте знания. В течение года каждую неделю он ездил в пединститут заниматься предметом, который стал преподавать, и последующие двадцать пять лет посвятил преподаванию химии.

Валентин Дмитриевич параллельно организовал художественную самодеятельность, руководил школьным хором и танцевальным кружком – словом, занимался тем, что ему было с детства по душе. Но жизнь подготовила для учителя ещё не одно испытание – несколько раз ему приходилось бороться за возможность трудиться в этой школе: пришлось преподавать и рисование, и технические труды мальчишкам. Сорок пять лет отдал Валентин Дмитриевич Зональной школе.

Однако с этим селом связана не только трудовая деятельность В.Д. Ковалёва. Именно здесь он встретил свою любовь. Майя Александровна и Валентин Дмитриевич познакомились спустя три года, после того, как молодой учитель переехал жить в Зональное. В апреле 1961 года они приняли решение, о котором ни разу за свою долгую жизнь не пожалели – стали мужем и женой. Валентин Дмитриевич и Майя Александровна создали хорошую, дружную семью, шли по жизни рука об руку, вместе преодолевая все трудности, вместе радуясь хорошим событиям. В этом году они отметили золотой юбилей семейной жизни.

Валентин Дмитриевич очень любил свою работу. Трудился много, не жалея сил: уходил в школу с рассветом, а возвращался, когда в окнах домов уже загорался свет. Заслужив звание «Ветеран труда», Валентин Дмитриевич в 2003 году ушёл на пенсию. Он бережно хранит все награды, которые напоминают ему о счастливых годах, когда он каждый день встречал школьников и дарил им частицу своей души. А наград у Валентина Дмитриевича немало: Почётные грамоты за воспитание учащихся и самодеятельность, Диплом «За добросовестное отношение к работе и активное участие в общественной жизни», медаль «За доблестный труд», знак «Отличник народного просвещения», нагрудный знак «Отличник просвещения СССР». В 1978 году Валентину Дмитриевичу было присвоено звание «Старший учитель».

Но самая главная его награда – счастливая семья. Любимая и любящая супруга, заботливые дети, сын Владимир и дочь Людмила, внуки и правнуки Егор и Валерия. Валентин Дмитриевич надеется, что все они найдут своё призвание в жизни и будут счастливы.
Анна КИСЕЛЁВА
ФОТО из альбома