Мария Владимировна Леонгард родилась в большой крестьянской семье. Сегодня её воспоминания о детстве немного далёкие, но очень ясные, тревожащие душу.

Как и многие крестьянские дети, она очень хотела учиться, ходить в школу и писать на старых газетах между строк, макая перья в сажу, разведённую молоком. Девочке очень хотелось сидеть за партой, слушать учителя и всё запоминать – учебников тогда не было, поэтому узнать что-то новое можно было только на уроках. Но ходить в школу получалось не каждый день – порой просто было нечего надеть, так как вещи, которых на всех детей в семье было немного, приходилось носить по очереди. Но благодаря стараниям и тяге к знаниям, Маша добивалась неплохих результатов по географии, а вот немецкий язык ей всё никак не давался...

Предвоенные и военные годы Мария Владимировна вспоминает как лихолетье – нелегко было женщинам с детьми, немало усилий приходилось прилагать для того, чтобы выжить. Детства как такового у Марии и её сверстников не было – ребятишкам пришлось быстро повзрослеть. Летом они ели всё, от чего нельзя было умереть: щавель, саранки, медунки, сухую траву и солому для печи, собирали колоски, оставшуюся на поле после уборки свёклу. За ведро картошки копали чужие огороды. Зимой было намного тяжелее, приходилось есть мёрзлую картошку или ландорики из очисток. Мария Владимировна вспоминает, как мама осенью случайно нашла брошенную необмолоченную полосочку хлеба. Они её сжали, собрали все до единого колоска, смололи зерно, а зимой мать пекла калачи и носила их в город, продавала и собирала деньги, чтобы купить дом. Мария Владимировна помнит, как чувства радости и гордости переполняли их, когда они всё-таки перебрались из землянки в простенькую и небольшую, но настоящую избу.

Война истязала всех не только голодом. Мария Владимировна вспоминает, как однажды зимой, в лютый мороз, бродя по полям в поисках чего-нибудь съестного, она заблудилась. Проваливаясь в глубоком снегу, она пыталась найти дорогу. Девочка смогла всё же добраться до дома, но слишком долго шла –очень сильно обморозила ноги. Три года Мария не ходила – не могла, но выжила.

Все дети, как и мама, очень ждали писем-треугольников с фронта от отца. Не часто, но папа Маши писал, рассказывал о том, как солдаты сражаются с врагом. Однажды её мама получила письмо из госпиталя, в котором отец написал, что ранен, что чудом выжил, что обморозил ноги, и ему ампутировали половину ступни. Вскоре он приехал домой и начал работать наравне с другими односельчанами, несмотря на то, что стал инвалидом.

Шли годы, шла война… Манька Попова, как тогда звали родные и знакомые Марию Владимировну, нянчила своих братьев и сестёр, сидела и с соседскими ребятишками. Вспоминает, что водилась с Юрием Александровичем Абрашкиным, который сегодня стал военным лётчиком, казачьим атаманом. «Хорошо бы увидеть его теперь…» – мечтает она. Подростком Мария работала в колхозе поварихой, штурвальной, даже скирдоправом. Но где бы девушка ни трудилась, она всегда была исполнительной и ответственной. По праву Мария Владимировна удостоена медали «Труженика тыла».

После войны Мария Владимировна вышла замуж за репрессированного парня Александра Леонгарда. Порядочный, трудолюбивый и тоже не избалованный «лёгкой жизнью», он работал механизатором. Молодые супруги мечтали о большой и дружной семье, и мечта их сбылась – они родили и воспитали четверых детей. Всегда работали, держали большое хозяйство, ухаживали за приусадебным участком – ни дня отдыха, ни минуты покоя. Сегодня супругам обоим уже за восемьдесят, но они, как и прежде, не падают духом и ищут радость в каждом новом дне. Вместе с ними живёт их младшая дочь Татьяна, которая заботится о родителях, помогает им по хозяйству. Внуки и правнуки тоже стараются как можно чаще их навещать.

Вот так рядом с нами, совсем близко живёт настоящая история, удивительно простая и в то же время непередаваемо сложная, и зовут её Мария.
Надежда БЕККЕЛЬ, с. Луговское