Услышав как-то красивое название лука – «шалот», я загорелась желанием развести его у себя на огороде. Сказано – сделано. Но когда по почте получила семена, то ахнула: вместо экзотического растения увидела головки хорошо знакомой мне «семейки» (так у нас называют некрупный лук, дающий от 8 и более луковиц в гнезде – образно говоря, растущий сразу целой семьёй). И всё-таки я решила поподробнее узнать об этом сорте лука – за что это его так нахваливают селекционеры?

Родина лука-шалота – Малая Азия, оттуда через Палестину он распространился по Ближнему Востоку. Существует предание, что в 333 году до н.э. Александр Македонский остановился в палестинском городе Ашкелон перед походом на Египет. Его лазутчики отправились во все стороны, чтобы разузнать – всё ли спокойно в округе. Один из них вернулся не с пустыми руками – он положил перед царем охапку мелких клубней пурпурно-фиолетового цвета. Царь приказал привести владельца этого овоща и купил у него весь лук вместе с семенами. Великий царь не расслышал название «ашкелонский лук» и назвал его луком-шалотом. С Александром Македонским лук-шалот распространился по Персии и Египту, а потом крестоносцы в XIII веке завезли его в Европу. В Западной Европе лук-шалот выращивают повсеместно, считают аристократическим луком, так как луковица у него очень нежная, сочная, вкусная и ароматная.

Ценность лука-шалота заключается в его скороспелости, а также в способности хорошо храниться: он не высыхает, не прорастает при комнатной температуре и сохраняется до нового урожая. Лук-шалот распространен только в культуре, размножается преимущественно вегетативно. Он требователен к плодородию почвы, предпочитает хорошо удобренные легкие нейтральные почвы. Луковицы способны переносить морозы до минус 20° С.

По химическому составу этот лук сходен с репчатым луком, но в нём больше сахаров, аскорбиновой кислоты, сухого вещества, помимо распространенных минеральных солей (калия, фосфора, железа и других), он содержит ценные редкие соли никеля, титана, германия, витамины группы В, РР, каротин, витамин Е, эфирные масла, фитонциды; отличается высокими диетическими качествами, лечебные же его свойства выше, чем у репчатого лука; дает рано созревающую нежную, ароматную зелень.

Лук-шалот с успехом используется в косметологии. Луковую кашицу применяют для выведения пигментных пятен, угрей, для заживления ран и ссадин, при солнечных ожогах. Экстракт лука эффективно стимулирует обменные процессы в коже головы, усиливает регенерацию тканей, способствует укреплению корней волос, стимулирует их рост. В комплексе с экстрактами лопуха и хвоща лук эффективно восстанавливает клеточный обмен, процессы регенерации, усиливает капиллярное кровообращение, тонизирует волосяные луковицы, стимулирует рост волос.

Вкусовые качества лука по достоинству оценили французы – известные гурманы и кулинары. В пищу употребляют как луковицы, так и листья (перья) в сыром, жареном, отварном, маринованном виде как приправа к салатам, супам, закускам, используется в консервной промышленности. Лук-шалот очень декоративен, формирует красивый пучок листьев во время развития.

Кстати, попробовала как-то заправить жаркое из свиных рёбрышек целыми головками «семейки» (лука-шалота) и ни капли не пожалела об этом. Луковицы дошли до готовности очень быстро, придали блюду тонкий аромат, и сами по себе были очень вкусными.
Т. СЕМЁНОВА